寺庙的铸铜狮子雕塑艺术形象，继承了唐的造型，但增强了装饰性，减弱了狮子的神秘感和威猛感，形象进一步世俗化，在寺庙和祠堂内外应用也更为广泛。
小型的铜铸工艺狮子，北京故宫和上海博物馆等均有收藏。北京故宫藏的是宋文殊骑铜狮子佛像、整座雕像高175厘米，铸铜狮子竖耳张口，长尾高翘，迈步前进，有一牵狮胡人头戴尖帽，留络腮胡。这头铜狮子小巧而精工，通体装饰华丽，佛端坐于狮背，比例大于狮子，故有上重下轻之感。上海博物馆收藏的文殊骑铜狮也是北宋的铸铜汇丰狮;高约13厘米，狮子作阔步行进状，形态壮健，张口怒吼，衬托了菩萨的安详和文静。
南北朝时期，南朝相对比较稳定，从西晋末年起，北方大批农民、工匠向南迁移，他们带来了比较进步的生产工具和生产技术，促使了江南的经济发展和繁荣，地处长江中、下游的建康，成了当时经济和文化的中心。南朝崇兴厚葬，各帝王和显贵们在生前享尽了荣华富贵，死后也妄图延续下去，其突出的表现便是为自己营筑显赫的陵墓，为达到压邪镇魔、守护陵墓的日的，在陵前雕刻安置铜狮子雕塑之风便日益盛行，互相攀比竞争之风也愈来愈烈，作为“百兽{zw}”的狮子，当然成了守卫陵墓的猛兽之一。北方来的工匠和本地的工匠一起，在统治阶级的授意下，把铜狮子雕刻得越来越高大、精美。使南朝陵墓前的铸铜狮子雕塑成了南朝雕刻艺术中的表。
东汉时期雕琢的铜狮雕像，遗存在大地上的已不多见，但我们仍可看出当时雕刻艺人们的艺术匠心和博大胸怀。在外来佛教美术尚未大规模地渗入传统艺术领域时，铜狮子的造型和艺术保持着早期小雕刻的风格。艺术家们抓住了艺术形象的实质一一力量和运动，灵活地运用凹凸起伏来刻画对象，以想象为主旨，以圆折为特点，巧妙地施展出圆雕、浮雕和线刻美妙结合的手法，按照因材施艺，强调和夸张狮子的动势和结构，表现出力的凝聚、力的释放和力的运动。
