民国初年，有一批浙江兰溪人来到嘉兴，他们在冬天经营弹棉花生意，春夏时节挑了粽子担走街串巷地叫卖粽子。民国十年（1921年），张锦泉在张家弄6号开了sg“五芳斋粽子店”。(2013年端午订购热线：021-39529215 021-59522368 18017482368 15821108863)数年后又有两个嘉兴人冯昌年、朱庆堂在同一弄里开了两家“五芳斋”粽子店，三店分别以“荣记”、“合记”、“庆记”为号，并在粽子的选料、工艺等方面展开激烈竞争，使粽子技艺日趋成熟，并形成了鲜明的特色——“糯而不糊，肥而不腻，香糯可口，咸甜适中”，成为名扬江南的“粽子大王”。1956年，三家店合并为一家“嘉兴五芳斋粽子店”，并一直传承至今。(五芳斋团购：http://.
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五芳斋粽子号称“江南粽子大王”，以糯而不烂、肥而不腻、肉嫩味香、咸甜适中而著称。五芳斋粽子按传统工艺配方精制而成，选料十分讲究，肉粽采用上等白糯、后腿瘦肉、徽州伏箬，甜粽则用上等赤豆“大红袍”，通过配料、调味、包扎、蒸煮等多道工序精制而成。嘉兴五芳斋粽子有肉粽、豆沙、蛋黄等几十个花色品种，1987—1989年曾连续三年获得省名点特优产品“玉兔奖”、“首届中国食品博览会金奖”、商业部“金鼎奖”。如今，嘉兴五芳斋粽子因其滋味鲜美、携带方便、食用方便而备受广大旅游者厚爱，有“东方快餐”之称。1995年新建占地20亩的五芳斋粽子厂，使粽子生产走上规模化、集约化发展道路，1997年又再次扩大粽子生产规模，使粽子日产量达50万只。同时产品也从原来几种发展到现在的近百种。产品远销日本、东南亚等地。
据清乾隆年间《古禾杂谈》一书记载：嘉兴粽子，昔日有白水粽、红枣粽、赤豆粽、豆板粽和碱水粽，俗称五芳。传承悠久的稻作文化和饮食文化，五芳斋粽子于1921年问世。当时以弹棉花为业的浙江兰溪人张锦泉先生，在春夏季弹棉花生意清淡之时，于嘉兴北大街孩儿桥堍设摊卖粽子。他的粽子外形较为别致，沿用了兰溪一带四角交叉立体长方枕头形，加上选料、制作考究，风味独特，招徕了很多顾客。十多年后，张先生召集了几名兰溪老乡，在嘉兴当时最热闹在张家弄口，租间门面开了sg五芳斋粽子店，经营火腿鸡肉粽、重油夹沙粽。事隔数年，嘉兴人冯昌年、朱庆堂两人在这家店对面和隔壁也开设了合记和庆记两家五芳斋。三家呈品字形分布的五芳斋粽子店，一时成了嘉兴这座江南古城的独特风景。且说三位五芳斋的老板都夸耀自己是老牌zz，各自在用料、配方、包裹、烧煮等方面动足脑筋，做起了粽子经。如此激烈的竞争，促使粽子选料日益考究，配制方案日趋完善，口味日趋精美，嘉兴张家弄五芳斋由此声誉鹊起，驰名江南。
张家弄是老嘉兴的闹市口，店铺多，戏馆子也多。五芳斋的创始人很懂得掌握生意火候，每逢戏一散场，店家就把粽子锅盖打开，浓郁的香味四处飘散，直钻鼻孔，行人不由自主地踏进店门品尝一番。老一辈嘉兴人回忆说，那时候粽子是用桑柴烧的，柴香合着粽香，那香味真馋人，整条街上都能闻到。
