据报道,世界上采用透明平板玻璃作基板研制应用于太阳能电池最早为德国。当初德国科技人员将这种板状的太阳能电池作为窗玻璃安装在建筑物上,它可将摄取的电能直接供住户使用.多余的电能还可输入电网.这种最初的太阳能电池用玻璃的开发利用,不久被一些欧、美等工业发达国家及亚洲日本等国所重视,并加快了用于太阳能的低铁、超薄太阳能玻璃的研制开发与应用的步伐.
作为太阳能转换装置组件的太阳能玻璃,必须具备以下特性:
(1)对太阳光的透过率要高,吸收率和反射率要低;(2)对风压、积雪、冰雹、热应力、投掷小石子等外力有较高的机械强度;(3)对雨水和环境中的有害气体有一定的耐腐蚀性能;(4)长期暴露在大气和阳光下,性能不严重恶化;(5)膨胀系数必须与其它结构材料相匹配。
目前,能够满足上述条件的只有低铁超白浮法玻璃和低铁超白压延玻璃。由于低铁超白浮法玻璃原片反射率较高,表面必须经过一定的处理才能达到作为太阳能玻璃的要求,而低铁超白压延玻璃经钢化处理就可作为太阳能玻璃,所以,低铁超白压延玻璃是太阳能装置{sx}的盖板材料。因此,低铁压延法是太阳能玻璃较为理想的工艺。